Рок. И посох в песках оружие. Том третий. Смерть как избавление - Юрий Швец

«– Так и есть! Вот ведь, какая непонятная история жизни знахарки Либу? Её давно нет, а дом постоянно кто-то навещает?! То несколько всадников. То один, как этот. А то целый отряд, пронесётся сквозь ночь с её стороны! Правильно говорят соседские колдуны! Она, действительно, связана каким-то образом с ужасным Решефом! Тьма покрывает её колдовское искусство и лечение! Да, она лечит многих! Мне, она как-то, зашила распоротый туром бок. Я встал на ноги! Но мне страшно вспомнить, какие заклинания она произносила надо мной! Правда, я их не помню! Я был в беспамятстве! Но в своих видениях и снах, я ощущал их кошмар! Я помню те видения! Страх до сих пор сводит мои конечности! Но, надо сказать, хворь отступила и рана затянулась! Сила в Либу великая! Но, зачем, она вступает в связь с „этими“? Они приезжают, только, ночью?! Я утром прогоняю стадо недалеко от её дома и вижу, как какие-то фигуры, временами мелькают около него! Значит, они в доме?! Что они там делают без неё? Ведь туда и так страшно заходить, даже когда она в доме? А, когда нет никого, с тобой может случиться всё что угодно? Она оставляет вместо запоров, свои наговоры! А эти не бояться! Значит, это слуги тьмы. Но, непонятно, кому служит Либу? Людям или Тьме?… А, этот проехавший, точно слуга Тьмы! Такой Гигант! И свернул, поэтому туда, где останавливаются такие, как он! А, может, это и есть сам Решеф??? Нет, лучше я уйду и пойду своей дорогой. Я ничего не видел и не знаю. Я всего лишь маленький человек… просто человек, пасущий своё стадо… О, Всемогущий Эл, я не хотел влезать в ваши дела!… Клянусь, своим всем имеющимся достатком, моё любопытство касалось только места поворота Решефа! Мне больше ничего не хочется знать! Пусть, переметнувшийся в темноту, Ишмун, умерит моё глупое любопытство…»

Рассуждая и обращаясь с мольбой Богам, пастух спешил к своему дому, кляня себя за излишнее любопытство… Ночь накрыло селение своим саванном, постепенно погашая, горящие, ещё кое где, огни…

…Всадник, свернув с тракта, проехал примерно стадий, по почти незримой тропе, угадывавшейся по проезду в колючках аргалии. Он выехал из зарослей колючек на небольшую поляну и довольно продолжительное время, наблюдал сквозь них, в сторону едва заметной крыши, что виднелась впереди… Постояв так, некоторое время, и удостоверившись в чём-то, он спрыгнул с коня и взял его за поводья. Он пошёл во весь свой высокий рост, ведя за собой коня, иногда пригибаясь, под ветвями, кои могли достать до него своими колючками, из-за его необычайного роста. Лошадь он тоже, заставлял опустить, голову, тянув поводья к низу, дабы она не поранилась о спускающиеся ветви… Пройдя, по зарослям, он неожиданно остановился и стал точно так же наблюдать в обратном направлении – в сторону тракта?! Видимо, всадник опасался погони или слежки… Он долго смотрел на свой пройдённый путь, проверяя свои подозрения… Наконец, он повернулся и повёл коня к дому…

Вот он вышел к открытому пространству около самого дома и стал заметен большим тёмным пятном на чуть отличимой линии зарослей… Он рассматривал что-то у прохода, через аргану, которая была выше аргалии, наблюдая за входом в дом… После этого, он не таясь, пошёл вперёд… Подойдя к дому, он привязал лошадь к вкопанному стволу дерева и подошёл к двери строения. Скрипнула дверь и силуэт человека, вошёл в внутрь… Дверь, также подозрительно запищав, вернулась на место… Всё стихло…

– …Я видел твой знак! И понял, что ты будешь ждать меня здесь! – произнёс вслух вошедший. Его голос, заполнил пустое пространство помещения…

Но, вслед за этой фразой, скрипнули полы и стук, раздающихся за этим, приближающихся шагов, которые рассказали вошедшему, что он не ошибся в своих предположениях. Его глаза уже немного обвыкли к кромешной тьме и он увидел силуэт, возникший в проёме коридора.

– Ты правильно определил знак. Но, его здесь нет! Я за него! – Силуэт стал приближаться к нему.

Но, стоящий не проявлял беспокойства, не смотря на услышанное и приближение фигуры к себе.

– Его, что не будет совсем? – только спросил он.

– Будем надеяться, что ещё увидим его! – силуэт встал рядом с гигантом.

Тот, помолчал, додумывая слова сказанные ему.

– Понял. – Произнёс он, – Ну что же, обсудим свои действия с тобой!

Со стороны было видно, что вошедший на пол головы, выше того, кто встречал его в доме. Они поприветствовали друг друга, взявшись за локти.

– Я выследил их, как и обещал. Они сейчас в Заме. Явно к чему-то готовятся. Но я нашёл и Альбу! Он тоже там! Ждёт какого-то сигнала. Но, как я заметил, и у него идут какие-то приготовления?! Получается, все они ждут какого-то сигнала! Мне пришлось вступить с ним в переговоры и этим самым показаться им на глаза. Но, неожиданно, я натолкнулся на неприязнь Альбы. Ночью, ко мне подослали убийцу. После этого мне пришлось оставить Заму, этой же ночью. Но, прежде чем я уехал, я успел выведать у неудачливого убийцы, о цели Альбы! Я готов проводить вас! Это именно то место, о каком предполагал «он». – Рассказал гигант.

– Да. Ты говоришь правду. Мы тоже узнали об этом, но из другого источника! – ответил ему тот, что ждал его в доме. – Они пойдут вместе, соединившись! К чему это приведёт? Посмотрим?! Я, думаю, обе стороны выносят одну и ту же мысль – расправиться с помощниками, после достижения цели!

– Ну, тогда нам надо торопиться! Если они убьют Альбу, добраться до того, о ком говорил он, будет невозможно! В ваших интересах, чтобы Альба оставался жив! – заметил гигант.

– Но, как они думают осуществить это? Ведь это невозможно! У них очень мало людей?! Может они вводят нас в заблуждение? А сами, планируют ещё что-то? Может быть такое, что мы что-то не учли? – его собеседника терзали сомнения.

Вошедший задумался…

– Значит, есть, что-то ещё! То о чём мы не знаем и пока не можем предположить! Да, не вовремя «он» выбыл из «игры»! – покачал головой гигант.

– Никто не знает, где он сейчас? Может он в самом её центре?! Я его знаю! И, поэтому, мы должны выполнять нашу сторону действий, как и оговорили с ним!

– В этом ты прав! Что будем делать?

– То, что ты предложил. Пойдём по их следу. Отправляемся на рассвете. Твоего коня надо накормить. Да и тебя, тоже.

– Да, не мешало бы! – отреагировал тот, кто прибыл с тракта, – Путь был не коротким…

Два силуэта скрылись в тёмном коридоре и что-то, приподняли там, проходя внутрь… Оттуда блеснул, на короткое время свет… После все стихло и потухло…

…Конь прибывшего стоял, навострив уши, когда из-за деревьев, возник человек, от появления которого, конь проявил насторожённость и нервозность… Он фыркнул, предупреждая приближающегося, и повернулся к нему боком, скашивая глаза… Но тот достал ароматно пахнущею, свежею лепёшку и этот запах, ворвавшийся в ноздри голодного коня, растопил недоверие и голод, заставил потянуться ноздрями к руке появившегося человека, которая держало лакомство… Рука оторвала кусок лепёшки и протянула коню взять кусок с руки… Угадывалось, что человек очень хорошо знаком с поведением этих животных. Конь тоже понял это, он уже не видел в нём врага и тянулся к его руке за добавкой… Получив и употребив её, он уже не был против того, чтобы его взяли за поводья, когда он жевал третью часть лепёшки, и повели за угол строения… Конь жуя лакомство, потянул ноздрями воздух и уловил, что за углом, стоят ещё несколько пар его соплеменников… После этого, он уже не проявлял никакой насторожённости и спокойно шёл за человеком, заметив в его руке ещё одну часть заветного лакомства…

…Утром, пастух, встав затемно, когда щупальца солнца, ещё не ощупали поверхность пастбищ, выгонял своё стадо обратной дорогой… Только начинающее, сереть небо, не потушившее ещё проглядывавшие кое где звёзды, слабо освещало путь его отаре, по которому он снова гнал овец к тракту… Но звук на нём заставил завернуть гурт в кусты, а самому спрятаться за зарослями…

По тракту неслись с десяток всадников… Они были замотаны в черные берберские одеяния… Лиц, рассмотреть было нельзя и пастух, с расширенными от ужаса глазами, провожал их взглядами, одного за другим… Вдруг, среди них, он заметил того, кого видел вчера в сумерках! Он, в окружении других, пронёсся мимо его, в самой середине чёрного десятка…

– Клянусь взглядом утренней Астарты! Эл услышал мои мольбы! Решеф и его свита, покинули дом колдовства и наше селение! Пусть миром правит, лишь Всемогущая воля Эла! – поблагодарил пастух Бога и, осмотревшись, стал выгонять свою отару из колючих кустов…

Глава 8

После нескольких дней отдыха, армия Протектора, двинулась в сторону Тунета. Проходящие колонны пехоты, медленно, исчезали меж холмов… Следом тронулись слоны и вся артиллерия того времени: баллисты, онагры, «ослы», «скорпионы» и др. метательные машины… Позади них следовал обоз армии, что вёз мат. часть армии: собранный лагерь и конструкции ловушек. На месте пока оставалась одна конница и сам Протектор. Он принимал делегацию города Приона.